5 questions fréquemment posées sur le cancer du poumon

Le cancer du poumon est l’un des cancers les plus fréquents dans le monde. Malgré l’amélioration des méthodes de dépistage et de traitement, il s’agit encore d’une maladie qui est le plus souvent découverte à un stade déjà avancé. Il est donc très important de rester vigilant et de consulter à temps un médecin (généraliste) en cas de symptômes éventuels. Dans ce blog, vous découvrirez ce qu’est le cancer du poumon, comment le reconnaître et quels en sont les symptômes.

Qu’est-ce que le cancer du poumon ?

Cancer du poumon ou carcinome pulmonaire est un cancer qui prend naissance dans les poumons. Dans ce cas, une tumeur maligne est présente dans le tissu pulmonaire ou les ramifications de la trachée. Les cellules tumorales peuvent se déplacer via le sang et les ganglions lymphatiques. Elles se propagent ainsi vers d’autres organes et peuvent provoquer des métastases.

Comment reconnaître le cancer du poumon ?

Le cancer du poumon n’est pas toujours facile à reconnaître. Certains patients présentent au départ peu ou pas de symptômes, tandis que d’autres en ont beaucoup.

Un symptôme fréquent du cancer du poumon est une modification de la toux. C’est souvent le premier signe qui apparaît. On peut être confronté à une toux irritative persistante et il arrive parfois de cracher du sang (même en petite quantité).

Comment découvre-t-on le cancer du poumon ?

Au stade initial, le cancer du poumon est trop petit pour provoquer des symptômes perceptibles. C’est pourquoi une tumeur est souvent découverte par hasard. Même en présence de symptômes vagues tels qu’une fatigue persistante, une diminution de l’appétit ou une perte de poids, il est conseillé de consulter un médecin. Celui-ci pourra ensuite décider si un examen radiologique est nécessaire.

Quels sont les symptômes du cancer du poumon ?

Les symptômes du cancer du poumon dépendent de la localisation et de la taille de la tumeur. Tous les patients ne présentent pas toujours des symptômes clairs. Lorsqu’ils sont présents, les symptômes du cancer du poumon peuvent être les suivants :

• Essoufflement
• Enrouement persistant
• Toux irritative persistante
• Pneumonie ou infection des voies respiratoires revenant fréquemment
• Douleur dans la région de la poitrine, du dos ou des épaules
• Dégradation de la condition générale : fatigue soudaine, manque d’appétit, perte de poids
• Gonflement du visage ou du cou
• Ongles bombés

Que ressent-on en cas de cancer du poumon ?

Le poumon ne possède pas de récepteurs de la douleur. C’est pourquoi les patients ne ressentent généralement pas de douleurs physiques au niveau du poumon. En revanche, la plèvre et la paroi thoracique possèdent des récepteurs de la douleur. Lorsque la tumeur s’y développe, une douleur nette peut alors être ressentie. La douleur peut également apparaître à un autre endroit à la suite d’une métastase (par exemple un mal de dos dû à une métastase dans une vertèbre). Dans tous les cas, il est conseillé de consulter votre médecin (généraliste) en cas de douleurs, d’essoufflement, de perte de poids et de crachats de sang.